答：行政执法是指行政机关把法律的规定具体地适用于特定的对象，从而直接影响其权利和义务的活动。对于这一概念，可以从以下几方面来理解：
一是行政执法的主体只能是国家行政机关或者法律、法规授权的组织；
二是行政执法是行政主体履行行政职权时的活动；
三是行政执法是行政机关对社会公共事务所实施的组织和管理活动；
四是行政执法作为一种行政行为，既包括合法的执法行为，也包括违法的、不适当的执法行为。
行政执法的地位和作用：
一、行政执法是法制建设的重要组成部分；
二、行政执法是国家行政管理的基本手段；
三、行政执法是国家、社会正常动转的保证；
四、行政执法能有效地维护公民、法人和其他组织以及社会公共利益。